Peux-tu te présenter en quelques mots : qui es-tu, et qu’est-ce qui t’a menée vers les Compagnons Bâtisseurs ?

Moi, c’est Emilie et je vais avoir 21 ans cette année. J’ai suivi un parcours secondaire très classique et je ne savais pas du tout ce que je voulais faire après. J’ai donc décidé de prendre une pause et de faire la chose qui me faisait le plus peur à ce moment-là : rencontrer des gens, partir seule, apprendre une autre langue, … C’est comme ça que je me suis mise à chercher des projets de volontariat.
J’ai fait mon premier chantier l’été 2023. J’ai adoré. Il s’est avéré que j’avais plein de choses à découvrir sur moi-même et sur les autres. J’ai donc continué à faire des chantiers puis des échanges de jeunes et même la formation d’animateur·ices. C’est comme ça que j’ai connu les Compagnons.

Cet été, tu étais animatrice sur un échange de jeunes en Italie.
Pourquoi avoir choisi de donner de ton temps plutôt que de partir en vacances ?

Je me suis rendu compte, au fil des projets, que j’adorais le monde du volontariat. J’avais envie de prendre plus de responsabilités pour découvrir d’autres façons de vivre un projet. Je me suis donc sentie très chanceuse qu’on me donne cette opportunité de partir à l’étranger avec un groupe de jeunes, qu’on me les confie, qu’on me fasse confiance et aussi de voir que j’arrivais à gérer ces responsabilités.

Aussi, je savais que j’allais rencontrer beaucoup de gens. C’est tellement riche et ça m’aide tellement à avancer dans la vie. À tel point que ça me donne beaucoup plus envie de partir sur un chantier où je sais qu’on va être une vingtaine, que je vais rencontrer des gens et apprendre plein de choses d’eux et de moi-même, surtout. Plutôt que de me dire, je vais partir en vacances, en prendre plein les yeux mais ça va être moins enrichissant.

Qu’est-ce que tu retiens comme le moment le plus fort ou le plus gratifiant de tes projets ?

Il y a un moment qui me vient comme ça. Je ne sais pas si c’est le plus gratifiant mais en tout cas il m’a marquée. J’ai fait un projet dans un petit village en France, avec très peu d’habitants. On était un groupe de jeunes très international. Il y avait des gens qui venaient d’Inde, du Pakistan, de Lettonie, d’Italie, … on venait d’un peu partout. Dans ce petit village on attirait vraiment l’attention. Les habitants se demandaient un peu ce qu’on faisait là, on voyait bien que ce n’était pas habituel.
Alors, on a organisé une soirée où on a invité tout le village. On a fait de belles petites invitations qu’on est allés distribuer dans les boîtes aux lettres et on a passé toute la journée à cuisiner. Et, au final, on a fait une soirée de dingue. Les gens étaient tellement heureux, tellement ouverts, tout le monde parlait avec tout le monde, on s’amusait. On a passé un moment magnifique, un moment d’échange, de partage je me suis dit « wahou, on a de la chance et ça a de l’impact les projets de volontariat », à notre échelle ça a eu un impact en tout cas. On était très contents et je me sens reconnaissante d’avoir pu participer à ça.

Un mot pour donner envie à d’autres jeunes de se lancer ?

Si je réfléchis à la moi d’il y a 3 ans, jamais je n’aurais pu imaginer être qui je suis aujourd’hui. J’avais une personnalité très différente et c’est vraiment le volontariat qui m’a « sauvée ». J’ai commencé en me disant « Il faut que je fasse un truc qui me terrorise », en espérant changer, et j’ai découvert un monde dont je suis vraiment admirative et je me suis découvert une personnalité que je ne pensais pas avoir.

Ça m’a changé la vie. Maintenant, je suis épanouie dans mes études et dans ma vie et je continue à faire plein de rencontres. Parce que, le volontariat, quand tu es dedans et que tu accroches, tu continues à rencontrer plein de gens, à faire des projets, à t’ouvrir des portes, à créer des opportunités, à apprendre sur toi, sur le monde, à t’épanouir. Donc, j’ai vraiment envie de sortir la phrase « Si ça te fait peur, fais-le ». J’ai du mal à croire que ça puisse avoir un impact négatif, c’est tellement un univers bienveillant, y en a pour tout le monde ! Le volontariat c’est super large, les CB proposent tellement de choses différentes. Ça a un peu façonné toute ma vie. Je dirais que c’est le plus beau cadeau que je me suis fait à moi-même.